กระทรวงการต่างประเทศเปิดเผยว่า เมื่อวันที่ 15 มกราคมที่ผ่านมา นายสีหศักดิ์ พวงเกตุแก้ว รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศ ได้หารือร่วมกับนางเอทิริสิงเห อารัจจิลาเค ศรียานี วิชยันติ เอทิริสิงเห เอกอัครราชทูตสาธารณรัฐสังคมนิยมประชาธิปไตยศรีลังกาประจำประเทศไทย ประเด็นสวัสดิภาพช้างไทยในศรีลังกา

โดยรัฐมนตรีฯ ย้ำถึงความสำคัญของการมอบช้างไทยให้ศรีลังกาในฐานะสัญลักษณ์แห่งมิตรภาพที่ใกล้ชิดมายาวนาน และขอให้ฝ่ายศรีลังกาให้ความสำคัญกับสวัสดิภาพของช้างไทยทั้งสองเชือกในศรีลังกา ซึ่งเป็นประเด็นที่สาธารณชนไทยให้ความสนใจอย่างมาก โดยประเด็นสวัสดิภาพของสัตว์เป็นหนึ่งในประเด็นที่ประชาคมระหว่างประเทศต่างให้ความสำคัญ รัฐมนตรีฯ ขอเสนอให้ฝ่ายศรีลังกาพิจารณาเกษียณอายุพลายประตูผาและจำกัดขอบเขตการปฏิบัติภารกิจของพลายศรีณรงค์ให้เป็นไปตามวัตถุประสงค์ในการส่งมอบช้างไทยเป็นของขวัญที่แสดงถึงมิตรภาพตั้งแต่ต้น
 
ทั้งสองฝ่ายเห็นพ้องกับข้อเสนอจัดทำบันทึกความเข้าใจระหว่างกันในการดูแลสวัสดิภาพของช้างไทยทั้งสองเชือกให้เป็นไปตามมาตรฐานสากล รวมถึงการจัดตั้งกลไกความร่วมมือระหว่างหน่วยงานที่เกี่ยวข้องของทั้งสองฝ่าย รวมถึงการตรวจสุขภาพช้างโดยผู้เชี่ยวชาญและสัตวแพทย์ของสองประเทศ เพื่อนำเสนอข้อเท็จจริงให้แก่สาธารณชนรับทราบในโอกาสแรก 

ทั้งนี้ เอกอัครราชทูตฯ แจ้งว่า ฝ่ายศรีลังกามีแผนจะเกษียณอายุพลายประตูผาภายหลังพิธีแห่พระเขี้ยวแก้วในปี 2570 และย้ำว่า ชาวศรีลังกาเชิดชูช้างเป็นสัตว์ศักดิ์สิทธิ์และให้ความสำคัญต่อช้างไทยเป็นอย่างสูง