วันที่ 24 มีนาคม 2569 กรมประชาสัมพันธ์ โดยกองการต่างประเทศ นำคณะสื่อมวลชนจากสถานีวิทยุเวียดนาม (The Voice of Vietnam: VOV) ลงพื้นที่ศึกษาประวัติศาสตร์และวิถีวัฒนธรรม ณ วัดถาวรวราราม หรือ วัดญวน (คั้นกังตื่อ) จังหวัดกาญจนบุรี และสัมผัสวิถีชีวิตชุมชนปากแพรก ที่สืบเชื้อสายมาจากชาวญวนในอดีต

วัดถาวรวรารามก่อตั้งขึ้นในรัชสมัยพระบาทสมเด็จพระนั่งเกล้าเจ้าอยู่หัว รัชกาลที่ 3 โดยชาวเวียดนามที่เข้ามาพึ่งพระบรมโพธิสมภารและตั้งรกรากริมแม่น้ำแควใหญ่ ต่อมาในรัชสมัยพระบาทสมเด็จพระจุลจอมเกล้าเจ้าอยู่หัว รัชกาลที่ 5 ได้ทรงพระราชทานนามว่า "วัดถาวรวราราม" อันหมายถึงสถานที่แห่งความมั่นคงถาวร สะท้อนสายสัมพันธ์อันลึกซึ้งระหว่างสถาบันพระมหากษัตริย์ไทยกับชุมชนชาวเวียดนามในแผ่นดินไทย โดยปัจจุบันยังคงสืบทอดการปฏิบัติศาสนกิจแบบเวียดนามมาอย่างต่อเนื่อง

นอกจากนี้ยังได้สัมผัสอัตลักษณ์และวิถีชิวิตของ"ชุมชนปากแพรก" ย่านเก่าแก่ริมแม่น้ำแควใหญ่ ที่ชาวเวียดนามได้เข้ามาตั้งรกรากและหลอมรวมวัฒนธรรมร่วมกับท้องถิ่น ในโอกาสนี้ ยังได้พูดคุยกับ นายนพดล แต้มทอง ผู้ใหญ่บ้านหมู่ที่ 1 ตำบลปากแพรก ซึ่งได้เล่าถึงรากเหง้าของชุมชนปากแพรกว่า ชาวญวนที่เข้ามาตั้งรกรากในพื้นที่แห่งนี้ได้นำวัฒนธรรม ภาษา และวิถีชีวิตริมน้ำติดตัวมาด้วย และค่อย ๆ หลอมรวมเข้ากับชุมชนท้องถิ่นจนกลายเป็นอัตลักษณ์เฉพาะที่หาไม่ได้จากที่ไหน 

ย่านปากแพรกจึงเปรียบได้กับพิพิธภัณฑ์มีชีวิตที่บอกเล่าเรื่องราวการหลอมรวมทางวัฒนธรรมได้อย่างงดงาม สะท้อนให้เห็นว่าความสัมพันธ์ระหว่างไทยและเวียดนาม มิได้ปรากฏเพียงในบันทึกประวัติศาสตร์ หากแต่ยังมีชีวิตอยู่ในทุกตรอกซอกซอยของชุมชนเก่าแก่แห่งนี้

วัดถาวรวรารามและชุมชนปากแพรกมิใช่เพียงแหล่งท่องเที่ยวเชิงประวัติศาสตร์เท่านั้น หากแต่ยังเป็นมรดกทางวัฒนธรรมที่สะท้อนภาพลักษณ์ของไทยในฐานะสังคมพหุวัฒนธรรมที่เปิดกว้างและให้ความสำคัญกับการอยู่ร่วมกันอย่างสันติสุขมาทุกยุคทุกสมัย และในโอกาสที่ทั้งสองประเทศกำลังก้าวเข้าสู่ห้วงเวลาครบรอบ 50 ปี แห่งการสถาปนาความสัมพันธ์ทางการทูตไทย-เวียดนาม ในปี พ.ศ. 2569 สถานที่แห่งนี้จึงเปรียบเสมือนบทพิสูจน์ที่ชัดเจนที่สุดว่า รากฐานของมิตรภาพระหว่างสองชาติ มิได้เพิ่งเริ่มต้น หากแต่หยั่งรากลึกมาอย่างยาวนานหลายศตวรรษ